Мангуп-Кале: из всех «пещерных городов» Крыма Мангуп действительно поражает грандиозностью сохранившихся сооружений и красотой окружающей местности. Он расположен на вершине столовой горы Баба-Даг (Отчая гора), возвышающейся на 580 м над уровнем моря и на 200 м над окружающими ее долинами. С юга и запада плато заканчивается отвесными неприступными обрывами высотой до 70 м. С северной стороны от вершины отходят четыре обрывистых скалистых мыса. Западный мыс — Чамны-Бурун (Сосновый мыс), рядом с ним — мыс Чуфут-Чеарган-Бурун (мыс Вызова иудеев), третий мыс — Елли-Бурун (Ветреный мыс), восточный — Тешкли-Бурун (Дырявый мыс). В оконечности последнего просматривается сквозное отверстие, образовавшееся при разрушении стен пещерных сооружений.
Северные склоны горы между мысами прорезаны тремя оврагами. Западный овраг называется Табана-Дере (Кожевенный овраг), средний — Гамам-Дере (Банный овраг), восточный — Капу-Дере (Воротный овраг).
По каждой из этих балок можно подняться на самый верх плато, в город. Поэтому с северной стороны для защиты города по кромке плато была сооружена длинная оборонительная стена с мощными башнями, преграждающая доступ в город.
Из архитектурных памятников Мангупа лучше всего сохранилась цитадель, расположенная на мысу Тешкли-Бурун. Она состоит из оборонительной стены, ворот, перекрытых сводом, и донжона, расположенного посредине стены
Донжон, или главная башня, служившая жилищем феодала или начальника крепости, имела три этажа. Средний и верхний, очевидно, являлись жильем, а самый нижний, представлявший собой полуподвальное помещение, вначале служил, вероятно, арсеналом. Но во времена турецкого владычества там находилась тюрьма, где держали наиболее важных и знатных пленников.
По всему восточному обрыву мыса тянутся многочисленные пещерные сооружения, из которых хорошо видна старая колесная дорога, ведущая к главным воротам города. Служили пещеры в качестве казематов и устроены на самом обрыве, чтобы удобнее было поражать неприятеля сверху.
Ближе к оконечности мыса находилась пещерная церковь, именуемая «гарнизонной». Подступы к плато контролировала дозорная башня, под ней находилась подземная тюрьма, устроенная в пещере. Туда ведет лесенка. В большой нижней пещере посредине стоит четырехгранная колонна, поддерживающая свод. От удара по ней слышится звук, напоминающий бой барабана, отсюда и название пещеры — Барабан-Коба.
Во время раскопок 1912 г. на плато Мангуп были обнаружены остатки дворца последних владетелей Феодоро. Это было большое величественное здание прямоугольной, почти квадратной формы, размером 40×35 м. Если судить по найденным во время раскопок архитектурным деталям и керамике, дворец был построен в XIV в. Но в конце XIV в. или в самом начале XV в. был разрушен пожаром, следы которого обнаружены при раскопках. В 1425 г. князь Алексей восстановил и обновил дворец, добавив новые постройки, и заново возвел башню. В одну из стен этой башни была вмурована плита с надписью: «Была построена эта башня вместе с дворцом в благословенной крепости, которая видна ныне, во дни Алексея, владыки города Феодоро и Поморья…»
Предполагают, что дворец был двухэтажным. Верхний этаж был жилой, стены его покрывала штукатурка с фресковой росписью, а проемы дверей и окон были украшены мраморными наличниками. Внутри башни, обнаружены следы винтовой лестницы. Главное помещение дворца — парадный зал — было разделено на три части двумя стройными аркадами на двадцати четырех столбах.
Раскопки дали богатый и разнообразные материал, среди которого кровельная черепица больших размеров; всевозможная посуда, как местного производства, так и привозная. Все эти находки говорят о богатстве княжеского дома и о широких торговых связях княжества Феодоро с далекими заморскими странами. Об этом свидетельствует и возникновение дворца. Здесь же, надо полагать проходили приемы гостей и послов зарубежных стран. Государственное значение этой постройки подчеркивает надпись на каменной плите с гербом мангупского князя (двуглавым византийским орлом).
Северо-западнее дворца находятся остатки базилики — христианского храма, построенного в честь святых Константина и Елены.